Definicyjnie mianem audytora określa się osobę oceniającą, przeprowadzającą kontrolę.
Rutynowo jest to wyspecjalizowany księgowy, ekspert rachunkowości, który na podstawie odpowiedniej licencji ma prawo do:
badania sprawozdań finansowych,
wyceny majątku,
przeprowadzania analizy finansowej podmiotu gospodarczego, itp.
Osoba tego rodzaju - zatrudniona w spółce czy działająca jako fachowiec zewnętrzny - może również doradzać w kwestiach rachunkowo-księgowych.
Audytora od tradycyjnego księgowego odróżnia szersze spojrzenie na finanse kontrolowanej firmy. Jest (w każdym razie powinien być) on w szczególności niezależnym biegłym bądź rewidentem, któremu powierza się kontrolę oraz sporządzanie raportów w sferze nie jedynie finansowej, jednakże jeszcze np. energetycznej, informatycznej bądź transportowej (audyt branżowy).
Z racji na wąskie specjalizacje, w których poruszają się audytorzy branżowi, mogą oni zostać profesjonalni tak w swoich dziedzinach jak też w księgowości.
W zawodzie audytora niezbędne są:
analityczny sposób myślenia,
staranność i rzetelność,
cierpliwość oraz uczciwość
jak też umiejętność przewidywania konsekwencji decyzji finansowych w spółce.
Nieodzowna okazuje się tu a przy tym wielka edukacja prawna oraz administracyjna, dlatego najkorzystniej dobrze sprawuje się takiej profesji ekonomista, finansista lub prawnik. Audytor musi zostać naprawdę odpowiedzialny we własnych opiniach, z powodu tego, iż mają sposobność one służyć wytyczonym organom oraz instytucjom (np. urzędom skarbowym lub zarządom) do wydawania decyzji.
Przeto od audytora wymaga się skończenia studiów wyższych i kursów zaawansowanych w sferze audytu jak też kontroli finansowej. Edukacja ze sfery bankowości i funduszy ze specjalnościami audytorskimi są obecnie przeprowadzane przez akademie ekonomiczne, uniwersytety i niepaństwowe szkoły wyższe.
Coraz powszechniejsze staje się i uzyskiwanie certyfikatów potwierdzających posiadane umiejętności zawodowe, np. Audytora Oraz albo Ii stopnia - wydawanych poprzez Polski Instytut Inspekcji Wewnętrznej (PIKW); czy też Certified Internal Auditor (CIA), Certified Financial Services Auditor (CFSA), Certified Fraud Examiner (CFE), Certified Information Systems Auditor (CISA), i in. - jeśli mówimy o standardach międzynarodowych.
Podstawowe wymogi, jakie musi zrealizować kandydat na audytora określa ustawa o finansach publicznych. Powinno się toteż posiadać obywatelstwo polskie, wyższe wykształcenie, pełną łatwość do działania prawnych jak także skorzystać z pełni uprawnień publicznych, nie wolno także zostać karanym za przestępstwa popełnione umyślnie. Trzeba także składać z pozytywnym skutkiem egzamin przed komisją powołaną poprzez Ministra Finansów.
Audytorzy mają okazję świadczyć działania jako niezależni profesjonaliści - biegli rewidenci. W takim celu warto tymczasem zdobyć odpowiednie upoważnienia - do uzyskania stanowiska oraz tytułu rewidenta wybitnie istotny jest państwowy egzamin oraz co najmniej 5 lat praktyki księgowej, tymczasem do stanowiska biegłego rewidenta - również jeden egzamin państwowy oraz członkostwo w Krajowej Izbie Biegłych Rewidentów.